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有两个名词，一个是“MIDI音乐”，一个是“电脑音乐”，这是两个相互有关联但是又不能混同的概念。最近我在国内一本严肃的学术刊物上读到一位香港朋友的论文，明明白白地写着：“电脑音乐即MIDI音乐”。这是不对的。
道理很简单：电脑产生于1946年，而MIDI产生于1983年。电脑音乐产生于上个世纪五十年代初期，“年龄”比MIDI大三十多“岁”。
音乐家是极富创造性的一个人群。上个世纪之初爱迪生发明了“电”以后不久，就有人尝试着要把电用于音乐。所以，在电脑产生以前，电子乐器就已经诞生了，其中最著名最成功的，可以视为电子乐器发展里程碑的，是三十年代中期进入教堂的“哈蒙德”电子管风琴（是电子+管风琴，不是电子管+风琴）。电脑这个神奇的妖魔一出现，音乐家当然更不会放过它。可以说电脑一产生，就有一些热衷于探索和创新的音乐家尝试着将电脑用于音乐。早期的电脑音乐大约出现在五十年代初期，在欧洲和美国都得到了发展。当时的电脑非常稀罕，和我们现在大家心目中的电脑很不一样，可以用十六个字来形容，那就是：体积庞大，价格昂贵，操作复杂，功能低下——人类就是这样一步一步走过来的！当时的电脑音乐，也是极少数人的奢华事业，和我们现在大家心目中的电脑音乐完全不同。从五十年代直至七十年代，电脑音乐主要运用于这样两个方面：首先是电子音响和音色的创造，利用电脑强大的“计算”的能力，用数字（0和1）创造出人间从未有过的美妙音响（你也可能认为是人间从未有过的糟糕音响）。另一方面就是用于音乐的分析，借助电脑的聪明头脑分析音乐复杂的、深层的内在规律，然后在分析的基础上编制、创造新颖的、更多偏重理性的作曲程序。电脑音乐作品更是五花八门，几乎一个作品一个样式，大多是现场电子音乐、计算机合成音响、预先录制的音乐和音响，还有现实的所谓“具体音乐”的组合。在这些方面，美国哥伦比亚大学的普林斯顿电子音乐中心和斯坦福大学“计算机音乐及音响研究中心”（CCRMA），还有欧洲的法国巴黎电台实验室和德国科隆电台实验室是杰出的代表者。
MIDI诞生以前的电脑音乐，当然都是没有MIDI的电脑音乐。
MIDI诞生以后，对于电脑音乐产生了重大影响，可以说是标志着电脑音乐发展历史的一个里程碑。但是现代电脑音乐的概念仍然不能等同于MIDI音乐。
原因之一：上面提到的“古代”电脑音乐的内容和方式，全世界仍然有许许多多的电脑音乐家们坚持不懈、乐此不疲，极端的观点甚至认为：只有那样的电脑音乐（没有MIDI的电脑音乐）才是真正的电脑音乐。
原因之二：MIDI并不能满足现代电脑音乐的全部需要。电脑功能的飞速提高，“多媒体”概念由Mac电脑扩展到PC电脑，使得音频方式越来越成为必要而且可能。关于这个方面，以后再谈吧。
这一节文字只说明一个问题：电脑音乐≠MIDI音乐。
(作者电子信箱：shuzechi@bluedream.com.cn)
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