|
上回说到“电脑音乐≠MIDI音乐”，同时又说到MIDI的诞生标志着电脑音乐发展的一个里程碑——由实验室走向社会，由少数音乐家和电子专家走向千百万普通老百姓。当然，不能把功劳都记在MIDI的功劳簿上，实现这个转变的另外两个不可缺少的条件是：电子乐器（主要是电子合成器）的数字化和小型化技术的成熟；以及计算机技术的飞速发展，微型电脑的出现和个人化、家庭化。这两项加上作为电子乐器之间和电子乐器和其他电子设备之间“通讯”（交换信息）手段的MIDI技术的诞生，就是当代电脑音乐的三个技术支柱。
电子乐器，可以说是乐器发展史上的奇观。历史上再也找不到一种乐器，能象电子乐器一样，在不到一个世纪的时间里，有那么多的变化、那么大的发展、那么大的影响。电子乐器的运作机制可以分为电子扩声和电子发声两类。前者例如没有共鸣箱的木棍一般的电吉他，仍和传统乐器一样先产生机械能（但是能量很小，声音几乎听不见），再通过电子技术换能、放大。几十年里电子乐器的设计思路大多在这里打转转，采用压电方式，静电方式，光电方式，电磁方式——什么办法都使尽了。电子乐器的另一种设计思路就是电子发声，即不通过机械能而直接产生电能，经过放大、处理，最后在终端转换为机械能（声音）送达听者耳中。前者的图示是“声—电—声”，后者的图示是“电—声”，这两者的运作机制是有重大区别的。从应用的角度看，现在电子乐器“有用的”技术，都是近二十多年来发展的。以前大半个世纪的探索并没有留下什么有直接应用价值的东西。关键在于六、七十年代以来，数字技术进入电子乐器领域，引起了电子乐器在演奏技术、表现能力以至乐器观念等方面的重大变化；七十年代末期以后日本率先推出小型电子合成器，使得电子乐器得以走出昂贵的实验室，逐渐实现小型化、市场化乃至家庭化、个人化，迅速渗透到社会音乐生活的各个方面。没有这个发展，就不可能有当代的电脑音乐。
电脑在电脑音乐中的作用，也是不言而喻的。如果没有高性能的、买得起学得会的个人电脑，我们普通老百姓怎么可能与电脑音乐结缘呢？MIDI最初应用于电子乐器之间的信息交换的时候，并没有电脑的份儿，但是电脑很快就证明自己是最好的MIDI工具。这方面的先驱是Apple电脑，随后是Atari电脑（在中国几乎无人知晓），目前中国大陆最流行的PC电脑，要到几年前有了Win98以后，才算是逐渐赶了上来。
电脑音乐的这“三个支柱”，都是我们在玩电脑音乐时必须要注意学习和应用的，懂得这“三个支柱”，才会清楚该学什么，该会什么，该买什么。电子乐器和电脑，都是看得见摸得着的，不学不行；MIDI看不见摸不着，比较抽象，好象不学也能行，所以容易被忽视。其实要真正学好、用好电脑音乐，包括真正学好、用好电子乐器和电脑，MIDI是最基础的、最不可缺少的。所以在以后的几节，我们要多花些篇幅来谈谈MIDI。
(作者电子信箱：shuzechi@bluedream.com.cn)
|