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上回说到，不管从哪个方面来看，在现代的电脑音乐中，“MIDI”都是非常重要、非常基础的。所以在我们的“漫谈”里要多花一些篇幅来介绍它。
“MIDI”是什么？对于“纯粹”的音乐家来说，“MIDI”似乎不是“谜底”，而是一个“谜”。这是因为“MIDI”既不涉及乐理，也不表示乐器，它根本不是一个音乐概念。电子工程师会很轻松的说，“MIDI”嘛，那再简单不过了，那是四个英文词“Music
Instrument Digital Inteface”（即音乐、设备、数字、接口）的第一个字母拼成的缩写。它是关于设备与设备之间传输电子信息的一种“通讯”的“协议”，这个“协议”涉及到硬件和软件两个方面……怎么样？是不是越听越糊涂了？没办法，隔行如隔山嘛！所以，对于初步涉足电脑音乐的音乐家来说，我建议换用另一种角度、另一种思维来理解。
原来人们在千百年的音乐活动中早就感觉到音乐家之间（例如作曲家和指挥家之间，指挥家和演奏家之间，歌唱家和钢琴伴奏之间）——更不用说还有不同时代、不同国度和不同地区的音乐家之间，需要随时传达和交换有关音乐的信息，音乐本身很抽象，看不见摸不着，所以就约定了一些图形和符号——到现在最主要的就是五线谱和意大利文的音乐术语。这种音乐家之间交换信息的图形和符号，我们可以把它理解为一种“语言”，一种音乐家之间共同的“世界语”，全世界每个音乐家都要学习的。对不对？好，我们再看另一个方面：传统乐器是必须由人的气息和手指来驱动的，电子乐器发展到一定程度，不靠人的气息和手指也能演奏，好象有了“灵性”——其实还是按照音乐家的音乐思维、接受人发出的音乐信息的结果。于是问题就来了，音乐家怎样“告诉”电子乐器在什么拍子、什么音高、什么力度奏响什么音呢？更进一步地说，音乐家希望同时控制的还不止一个电子乐器，所以不仅是音乐家与电子乐器之间，电子乐器相互之间、电子乐器与相关的电子音乐设备（如电脑、调音台、音频放大器）之间，也需要经常的、即时的传递和交换有关音乐的信息。原有的“语言”不够用了，电子音乐家们需要一种新的“世界语”，不但能够在不同国家的音乐家之间、而且能够在不同国家生产的不同类型、不同型号的电子乐器和其他电子设备之间，迅速而准确的交流音乐的信息。好，说干就干，于是，一群聪明人约好了在美国开了一次会，制订了一个“协议”，“MIDI”就诞生了！
您瞧我说得多轻松！确实，比起人们创造五线谱的过程（总有千年以上吧？）来说，“MIDI”的诞生实在是太迅速、太轻松了。但是“MIDI”能够传递的音乐信息，其实比古老的五线谱要丰富、要精密得多。使用了“MIDI”这样一种语言，电脑音乐的多个设备之间才能够组成系统，协调一致，彼此“理解”，相互“交谈”。从这个意义上讲，“MIDI”是全世界每一个从事电脑音乐的人都应该学习和使用的。
(作者电子信箱：shuzechi@bluedream.com.cn)
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