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开关控制信息（Switch Controller）最常用的其实只有一种，就是编号为64的“延音踏板”（Sustain）。大家都知道钢琴的“延音踏板”吧？踩下去以后钢琴的制音器就会离开琴弦，手指离开键盘以后声音还会继续，这个“踩下去”的动作，就用数值0来控制，那么数值127呢，当然就是放开踏板了。只有两个数值可用，所以称作“开关”。
以上说了那么多，总括起来主要是“声音信息”和“控制信息”两大类，作用就是告诉某一个“乐器”演奏什么音乐和怎样演奏。这样问题就产生了：一首乐曲里同时要用到几种、十几种甚至几十种乐器呢，怎样才能够使得把特定的信息发送给特定的乐器而不致造成混乱呢？这个问题其实不难解决，我们想一想，邮差手里有许多信，怎样才能把每封信都送到不同的收信人的手里呢？——根据不同的门牌号码。对了，“MIDI”传递信息的时候也可以这样办，预先设置好若干个特定的“门牌号码”，我们称之为“通道”（Channel），例如我们可以设置通道7发出长笛的声音，将长笛的“乐谱”都发送到通道7，设置通道12发出大提琴的声音，将大提琴的“乐谱”都发送到通道12……以此类推。
所以，“声音信息”和“控制信息”，都属于“通道信息”（Channel
messages），也就是说发送的信息是针对某一个特定的“通道”的。那么，有没有需要发送给“全体”、发送给每一个“通道”的信息呢？当然是有的。这类信息，我们称作“系统信息”（System
messages）。
这两种信息的区别其实也很好理解。我们想象一个乐队，发送给每个演奏员的各不相同的信息是什么？是放在每人面前的谱台上的乐谱；那么发送给整个乐队的信息又是什么呢？——指挥在指挥台上举起指挥棒，暗示乐曲的速度与力度、情绪，然后，预备！开始！——对了，这就是“系统信息”中的一部分重要内容，称为“系统实时信息”（System
Real Time），包括整体速度，以及开始、停止、继续的命令等。“系统信息”的另一个重要部分是“系统专用信息”（System
Exlusive），如果还是用乐队做比喻的话，就好比是整个乐队的设置，用多少乐器，哪些乐器，坐的位置怎样摆，等等。特别是上个世纪九十年代后期以来，电子乐器的结构相当复杂，“一台”乐器中实际包含了许多“件”不同的乐器，尽管工厂在出厂时作了标准的配置，但是我们创作的富有特色的乐曲中常常需要改变这些配置，而且很可能每一首乐曲都要求电子乐器有不同的配置。这些配置往往很繁杂，如果都要依靠我们用脑子记、用手拨动按钮，那当然是很笨的法子。这就要求我们熟练掌握“系统专用信息”，把不同乐曲对于电子乐器的不同配置记录在“MIDI”文件之中，播放“MIDI”乐曲的时候，首先发送“系统专用信息”，使得电脑音乐系统中的所有的电子乐器，瞬时间完成配置，“各就各位”，这样才能使你的精彩的音乐得到正确的回放！
“MIDI”怎样传递信息和传递什么信息，就讲到这里。“MIDI”的内容还有很多，我们的“漫谈”里只涉及了对初学者最有用的一些部分。我认为其中最有意义的是“控制信息”和“系统专用信息”，希望朋友们在实践中多花点功夫琢磨琢磨。
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